고혈압은 침묵의 살인자라고 할 만큼 방치하면 위험하다고 합니다. 그리고 평소에 고혈압 환자는 특별한 증상이 없기 때문에 위험성을 못 느끼며 살다가 합병증이 힘든 경우가 있습니다. 오늘은 증상과 합병증 그리고 약물치료에 대해 알아보겠습니다.
고혈압의 증상
고혈압이 있는 사람은 대부분 본인이 고혈압인지 모르다가 정기검진을 한다거나 병원에서 혈압을 체크하다가 본인이 고혈압인 줄 알게 되는 경우가 대부분입니다. 보통의 사람들은 고혈압이 심각한 상태인데도 전혀 느낌을 못 느끼는 사람들이 많습니다(무증상).
소수의 사람들은 아래와 같은 증상이 있을 수 있습니다. 하지만 이건 고혈압이 아닌 다른 병일 수도 있어서 명확한 증상이라고 말하기 어렵습니다.
- 심한 두통
- 코피
- 피로 또는 혼란
- 시력 문제
- 흉통
- 호흡곤란
- 불규칙한 심장박동
- 소변의 혈액
- 가슴, 목, 귀 두드리기
합병증
고혈압이 가장 위험한 이유는 합병증이 무섭기 때문입니다. 고혈압은 증상이 없이 오랜 기간 지속적으로 우리의 장기를 망가트리게 되고 병을 발견이 늦어지게 되면 심각하고 다양한 합병증이 발생합니다. 이미 병세가 나타날 것이라면 이미 오래전부터 진행했다는 것을 뜻합니다.
고혈압을 잘 조절하지 않을 경우 나타날 수 있는 합병증은 다음과 같습니다.
• 출혈성 뇌졸중• 허혈성 뇌졸중• 심부전• 심근경색• 부정맥• 신부전• 고혈압성 망막증• 대동맥박리증
1) 혈관에 문제가 생길 때
- 고혈압이 있는 경우 동맥에 손상을 입힐 수 있습니다. 고혈압은 동맥을 더 단단히 조이기도 하고 탄력을 잃게도 만듭니다. 동맥 손상으로 인해 혈관이 막히는 심장마비와 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
2) 심장에 무리가 왔을 때
- 고혈압이 있으면 심장은 평소보다 힘들게 일을 해야 합니다. 혈압이 증가하면서 심장 근육이 더 자주 펌프질을 해야 하는 것이죠. 그렇게 되면 심장의 크기가 커지면서 문제가 생깁니다.
- 심부전, 부정맥, 돌연심장사, 심장마비, 뇌손상 등의 합병증이 생길 수 있습니다.
3) 뇌에 산소 공급이 잘 안될 때
- 고혈압은 뇌의 혈액 공급 즉 산소공급을 감소시킬 수 있습니다. 뇌로 흐르는 혈액을 일시적으로 막힐 수 있는데 뇌졸중이 대표적인 예입니다. 혈관을 막아 뇌세포를 죽게 만들 수 있기 때문에 시간을 다투는 병입니다. 뇌졸중의 치료가 늦으면 마비로 이어질 수 있습니다.
고혈압 약물 치료법
고혈압 전 단계나 초기에는 운동요법과 식이요법으로 해결하는 경우도 있습니다. 하지만 환자 스스로 노력해야 하는 부분이 크기 때문에 성공하는 확률은 낮습니다. 그래서 보통 의사는 수치가 아직 괞찮으면 한두 달 지켜보다가 고혈압약을 권하게 됩니다. 물론 수치가 너무 높은 경우에는 바로 약을 처방합니다.
그럼 약에는 어떤 종류의 약이 있을 까요?
대부분의 환자들은 본인이 먹는 고혈압 약이 어떤 역할을 해서 혈압을 낮추어 주는지 모르고 먹습니다. 만약 처방한 약이 잘 효과를 본다면 문제가 없지만 모든 약은 맞는 사람과 맞지 않은 사람이 있을 수 있습니다. 그리고 부작용도 있습니다.
고혈압 약의 종류
1) 안지오텐신 전환효소 저해제(Angiotensin-converting enzyme(ACE) inhibitor) 또는 ACE 억제재
- 혈관을 수축하는 물질을 차단시켜 혈관의 이완을 돕고 동맥경화를 억제하는 효과가 있는 약으로 널리 이용되는 약입니다.
- 부작용- 마른기침, 피부발작, 저혈압, 두통, 어지러움, 피로
2) 안지오텐신 II 수용체 차단제( Angiotensin II receptor blocker)
- 혈관을 수축하는 물질을 차단시켜 혈관의 이완을 돕고 동맥경화를 억제하는 효과가 있는 약으로 안지오텐신 전환효소 저해제와 비슷한 약입니다. 단백뇨를 줄여주고, 신장 합병증을 예방하여 선호되는 약물입니다
- 안지오텐신 전환효소 저해제 보다 마른기침이 더 적게 난다고 하며 다른 부작용으로는 어지럼증이 있습니다.
3) 베타 차단제
- 베타 차단제는 아드레날린이라고도 알려진 에피네프린 호르몬의 효과를 차단함으로써 혈압을 낮추어주는 작용을 합니다. 부정맥이 있거나 심부전 환자에서 많이 사용되는 약물입니다.
- 부작용으로는 손발 차가움, 피로감, 체중 증가 등이 있습니다.
4) 칼슘 채널 차단제
- 칼슘 채널 차단제는 칼슘이 심장과 동맥의 세포로 들어가는 것을 막음으로써 혈압을 낮추어 주는 역할을 합니다. 칼슘을 차단함으로써, 혈관을 이완시켜 혈압을 내려가게 하는 작용을 합니다.
- 부작용으로는 가슴 두근거림, 부종, 변비, 두통이 생길 수 있습니다.
5) 이뇨제
- 이뇨제는 말 그대로 소변량을 늘리는 역할을 하는데 음식물에서 섭취한 소금(나트륨) 성분과 수분을 소변을 통해 배출을 시켜 혈압을 낮추는 작용을 합니다.
- 부작용으로는 당뇨환자에게는 혈당을 증가시킬 수 있습니다. 또한 피로감, 다리 경련 등이 있습니다.
이밖에도 정말 여러 종류의 고혈압약이 있습니다. 고혈약의 부작용도 문제지만 여러 가지 병을 가지고 있는 경우에 약효가 서로 상호작용을 해서 간에 무리가 오게 하는 경우도 있으며, 환자의 상태를 파악하지 못하고 과처방 될 수도 있습니다. 따라서 자주 보는 주치의와 늘 상의하는 것이 좋습니다.
전문가들에 의하면 고혈압약은 상당기간 동안 오래 많은 사람들이 사용해 오는 만큼 부작용이 적고 효과가 있는 약이라고 합니다. 부작용이 두려워 약을 복용하지 않는 것이 후에 더 큰 화를 만들 수도 있다며 꼭 의사의 지시를 따르기를 권고합니다.
참고:
https://www.healthline.com/health/high-blood-pressure-hypertension#effects-of-high-blood-pressure
